Mars-Höhlen könnten wichtige Hinweise auf früheres oder aktuelles Leben liefern, sind aber schwer zugänglich für herkömmliche Mars-Rover. Eine Lösung könnte der „ReachBot“ sein, ein kleiner Roboter, der nach dem Vorbild einer Weberknecht-Spinne geschaffen wurde. Der „ReachBot“ verfügt über acht lange und bewegliche Beine mit Greifern, die es ihm ermöglichen, sich in unebenem Gelände vorwärts zu bewegen. Durch ein geplantes Bewegungssystem und ein zweistufiges Wahrnehmungssystem kann der „ReachBot“ potenzielle Greifstellen identifizieren.
Bisherige Tests des „ReachBot“ in einer Lavaröhre in der Mojave-Wüste haben gezeigt, dass der Roboter viele sichere Griffe finden kann. Dennoch gibt es noch Herausforderungen zu überwinden, wie den problematischen Staub in den Höhlen. Auf dem Mars, einem extrem staubigen Planeten, könnte dies zu einem langfristigen Problem werden. Trotzdem ist das Forschungsteam zuversichtlich, dass der „ReachBot“ die zukünftige Erforschung von Mars-Höhlen revolutionieren könnte und wichtige Entdeckungen ermöglichen wird.
Insgesamt ist die Erforschung von Mars-Höhlen aufgrund potenzieller Lebenanzeichen und der Möglichkeit für zukünftige Besiedlung von großem Interesse. Der „ReachBot“ könnte aufgrund seiner Flexibilität und Anpassungsfähigkeit eine wichtige Rolle bei der Kartierung und Erforschung von unbekannten Höhlen auf dem Mars spielen. Forscher sind zuversichtlich, dass der „ReachBot“ ein vielversprechender Kandidat für die zukünftige Erforschung des Roten Planeten sein könnte, obwohl weitere Tests und Verbesserungen notwendig sind, um die Roboter für eine Mission zum Mars vorzubereiten.